Agropecuaria baja en carbono y resiliente como solución climática

Los impactos del calentamiento global en la agropecuaria están cada vez más presentes en todas las regiones del mundo. El aumento de la temperatura y de los períodos de sequía, los cambios en los patrones de precipitación, el aumento de la incidencia de plagas y otros factores afectan la producción de granos en Rio Grande do Sul, la producción de uvas vitis viniferas en California, la producción de trigo en India, entre otros innumerables casos.

Hasta septiembre de 2022, 141 Partes habían incluido acciones climáticas en materia de agricultura y seguridad alimentaria en sus contribuciones determinadas en nivel nacional (NDC, por sus siglas en inglés) para fomentar la mitigación, la adaptación y los beneficios colaterales. Los desafíos que enfrenta cada país y las estrategias que pretenden adoptar para hacerlo dependen de las acciones y políticas relacionadas con la implementación de las NDC.

Fomentar la adopción de tecnologías y prácticas de producción que reduzcan las emisiones y eliminen el carbono, aumentar la productividad y promover la adaptación es la base de las acciones en la agropecuaria. Esto incluye la recuperación de pastizales degradados, el fomento de la integración entre la agricultura, la ganadería y los bosques, la siembra directa, el uso de bioinsumos, la fijación biológica de nitrógeno, entre otras medidas. Además, la conservación y restauración de la vegetación nativa asociada a la producción promueve otra forma de aumentar la resiliencia asociada a la mitigación en la agricultura.

El Plan Sectorial de Adaptación y Bajas Emisiones de Carbono en la Agropecuaria (Plan ABC+), aprobado por Brasil en 2021, tiene como objetivo llegar a 72,6 millones de hectáreas mediante la adopción de tecnologías bajas en carbono, que reducirán hasta 1.000 millones de toneladas de CO2 equivalente. La aprobación de los Planes ABC+ provinciales permite definir metas orientadas a los desafíos regionales e involucrar al sector privado, los bancos, la sociedad civil y otros actores en la implementación de acciones agrícolas y de seguridad alimentaria.

De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el enfoque de agricultura climáticamente inteligente debe involucrar perspectivas que incorporen diferentes elementos direccionados a contextos locales, incluyendo tecnologías, políticas, instituciones e inversiones. Los sistemas agropecuarios bajos en carbono deben considerar tres pilares: i) Aumentar de manera sostenible la productividad agrícola y los rendimientos; ii) Fortalecer la adaptación y el fomento de la resiliencia al cambio climático; iii) Reducir y/o eliminar las emisiones de GEI.

Durante la 27ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP27), las Partes adoptaron la Decisión 3/CP.27, por la que se crea el trabajo conjunto de Sharm el-Sheikh sobre la aplicación de la acción climática en la agricultura y la seguridad alimentaria, con miras a avanzar en las negociaciones sobre agricultura y cambio climático, tomando como referencia la experiencia creada en el Marco del Trabajo Conjunto de Koronivia sobre Agricultura.

La decisión reconoce la relación intrínseca entre los impactos del cambio climático en la agricultura y el logro de la seguridad alimentaria mundial. Además, creó el portal en línea Sharm El-Sheikh, que deberá reunir las acciones y las políticas de las Partes sobre las acciones climáticas para la agricultura y la seguridad alimentaria.

Se espera que la COP28 defina un alcance de trabajo para el grupo que permita que las acciones, políticas y proyectos efectivos de las Partes se conecten con el financiamiento climático. Sin esto, el alcance de las acciones en materia de agricultura y seguridad alimentaria no estará a la altura del potencial y la necesidad de fomentar una agricultura resiliente.

Otro aspecto inherente al avance de la implementación del Acuerdo de París y al papel de la agricultura es el debate sobre el mercado de carbono. ¿Existe, en la práctica, espacio para la generación de créditos de carbono en la agricultura, que forme parte del mercado regulado, en el ámbito del artículo 6 del Acuerdo de París y del mercado voluntario?

En otras palabras, ¿es razonable pensar que la producción agrícola permitirá, si se cumplen varios requisitos, generar una cosecha de créditos de carbono que contribuirá a la neutralidad climática necesaria para la meta de 1,5 °C°?

La aprobación de las reglas del artículo 6 en la COP26 de 2021 sentó las bases sobre las que deberá operar el mercado regulado de carbono, considerando el Artículo 6.2 y la transferencia internacional de resultados de mitigación (ITMOs) y el Artículo 6.4 y las reducciones de emisiones denominadas A6.4ERs. A pesar de los avances alcanzados buscando estructurar los mecanismos, aún existen desafíos para hacerlos operativos, lo que debe generar nuevas decisiones en la COP28.

En el informe "Estado y tendencias de la fijación de precios del carbono 2023", publicado por el Banco Mundial, existen 73 modelos de fijación de precios de carbono, que representan el 23% de las emisiones mundiales de GEI¹. Hay 36 sistemas de comercio de emisiones (Emissions Trading Systems - ETS), que consideran sistemas que ya están en funcionamiento y en proceso de implementación, y 37 impuestos sobre el carbono, que involucran a países y jurisdicciones.

En el mercado regulado se imponen metas obligatorias de reducción para los sectores más emisores, con el establecimiento de un techo de emisiones, el otorgamiento de permisos de emisión y la autorización de un límite a las compensaciones que se pueden adquirir en el mercado de carbono.

En el mercado voluntario, a su vez, los créditos de carbono son adquiridos por empresas, estados, ciudades, aerolíneas, entre otros actores, que voluntariamente deciden compensar sus emisiones. En 2021, los mercados voluntarios de carbono crecieron a una velocidad exponencial, alcanzando un valor de 2.000 millones de dólares, según Ecosystem Marketplace². Sin embargo, después de dos años de crecimiento, hubo una reducción en los créditos emitidos en 2022 en comparación con el año anterior.

“En otras palabras, ¿es razonable pensar que la producción agrícola permitirá, si se cumplen varios requisitos, generar una cosecha de créditos de carbono que contribuirá a la neutralidad climática necesaria para la meta de 1,5 °C°?

”

La inminente aprobación de una ley que crea el mercado regulado de carbono brasileño debe seguir el enfoque de cap and trade, estableciendo metas obligatorias para los sectores más emisores. Los objetivos sectoriales deben definirse mediante la regulación, así como detalles sobre sectores, metodologías y requisitos para el desarrollo de proyectos que generen créditos de carbono aceptados en el mercado regulado.

Es esencial tener en cuenta que los créditos de carbono en la agricultura se ocupan de la reducción de emisiones y el secuestro de carbono, lo que requerirá requisitos estrictos para garantizar la integridad ambiental. Evitar la doble contabilidad, la fuga de carbono, el riesgo de no permanencia y la adicionalidad son algunos de los criterios que deben tenerse en cuenta a la hora de generar créditos de carbono de alta calidad.

Cuando se trata de agricultura, vale la pena señalar que, además de los requisitos de integridad ambiental, vale la pena considerar los beneficios colaterales que pueden agregar valor adicional a los proyectos, como la mejora de las condiciones socioeconómicas, la adopción de innovaciones y prácticas que permitan avanzar en la adaptación relacionada con la agricultura.

La generación de proyectos agropecuarios dependerá de metodologías seguras, con respaldo científico y que permitan el monitoreo. Si bien ya existen metodologías aplicables, es necesario adaptarlas a la realidad brasileña, generando créditos de carbono de alta integridad, lo que garantizará una mayor credibilidad a los créditos brasileños.

Es necesario pensar en acciones climáticas para la agricultura y la seguridad alimentaria, no solo con el foco de generar créditos de carbono como offsets. Según lo descrito por International Platform for Insetting³ los proyectos de inserción son intervenciones a lo largo de la cadena de valor de una empresa que están diseñados para generar reducciones de emisiones y almacenamiento de carbono, al tiempo en que crean impactos positivos para las comunidades, los paisajes y los ecosistemas.

El sesgo insetting, pensando en la agropecuaria, tiene como objetivo promover acciones e inversiones que puedan reducir directamente las emisiones generadas por las operaciones o la cadena de suministro de una empresa que tiene objetivos de descarbonización. En definitiva, fomenta la adopción de acciones climáticas en la agricultura basadas en el uso de tecnologías, innovaciones y prácticas que puedan reducir las emisiones o eliminar el carbono en nivel de la exploración agrícola, considerando la agricultura regenerativa (cultivos de cobertura, integración de cultivos, ganadería y bosques, siembra directa, silvicultura, entre otras), la reforestación y otras prácticas. La deforestación es otro objetivo importante para los posibles esquemas de insetting, teniendo en cuenta el impacto de las emisiones directas de la deforestación.

Vale la pena reflexionar sobre cómo los proyectos insetting pueden impulsar la transformación de la agropecuaria, vinculando a las empresas de tecnología, servicios, financiamiento y logística, para que las empresas puedan estimular acciones que generen reducciones de emisiones y secuestro de carbono que tendrán un valor en la cadena, pero no como un crédito offset.

La inminente aprobación de un mercado de carbono en Brasil debe tener en cuenta la oportunidad de estimular la descarbonización de la economía y motivar el desarrollo de proyectos que generen innovación y generen créditos de carbono. La integración del futuro mercado nacional en el mercado internacional será de fundamental importancia para ampliar el alcance de las reducciones de emisiones y los proyectos que promuevan el desarrollo sostenible.

La agropecuaria podrá integrar las metodologías y los proyectos que generen crédito para el mercado regulado nacional, internacional y voluntario, pero es necesario considerar la necesidad de asegurar la integridad ambiental y la generación de créditos de alta calidad. Esto requerirá un largo camino para construir metodologías que consideren criterios rigurosos de carbono y, además del carbono, que nos permitan diferenciar los créditos en el mercado.

Referencias:

¹ World Bank. State and Trends of Carbon Pricing 2023. Disponible en: https://openknowledge.worldbank.org/entities/publication/58f2a409-9bb7-4ee6-899d-be47835c838f

² Ecosystem Marketplace. State of the Voluntary Carbon Markets 2022. Disponible en: https://www.ecosystemmarketplace.com/publications/state-of-the-voluntary-carbon-markets-2022/

³ International Plataform for Insetting. Disponible en: https://www.insettingplatform.com/

[1] Rodrigo C. A. Lima es socio director de Agroicone. Abogado, Doctor en Derecho de las Relaciones Económicas Internacionales por la Pontificia Universidad Católica de São Paulo (PUC-SP), cuenta con 20 años de experiencia en comercio internacional, medio ambiente y desarrollo sostenible en el sector agropecuario y de energías renovables. Correo electrónico: rodrigo@agroicone.com.br

[1]Sabrina Kossatz Borba es investigadora de Agroicone. Abogada, estudiante de posgrado en Derecho Internacional en la Pontificia Universidad Católica de São Paulo (PUC-SP), se dedica a la agenda de cambio climático, mercado de carbono, biodiversidad y comercio internacional. Licenciada en Derecho por UniCuritiba, fue colaboradora de los grupos de Responsabilidad Civil frente al Medio Ambiente y Compliance. Correo electrónico: sabrina@agroicone.com.br