La nueva legislación de Unión Europea requerirá mecanismos de compliance y acceso a la información medioambiental

Cristina Leme Lopes, Directora de Investigación de Climate Policy Initiative/PUC-Rio

Tres grandes desafíos del mundo moderno –el cambio climático, la pérdida acelerada de biodiversidad y la seguridad alimentaria– pueden y deben enfrentarse por medio de estrategias comunes, de modo a conciliar la producción de alimentos con la conservación de los bosques y los más diferentes hábitats. Debido a que son desafíos globales, deben ser respondidos por diferentes actores, en nivel nacional e internacional, incluidos los gobiernos, los productores rurales, las agroindustrias, las ONG y la sociedad civil. 

Es en este contexto que la Unión Europea (UE) ha aprobado una nueva legislación que prohíbe la entrada a los países del bloque de una serie de productos agrícolas producidos en áreas deforestadas después del 31 de diciembre de 2020. El objetivo de la legislación europea es prevenir la deforestación y la degradación forestal resultante de la producción de carne de vacuno, madera, aceite de palma, soja, café y cacao, y sus derivados como el cuero, el chocolate y los muebles.

Brasil es uno de los líderes en la producción y exportación de varios de los commodities enumerados en la legislación europea y esta nueva regulación se presenta a la vez como una oportunidad y un desafío. Según las estimaciones, podemos duplicar nuestra producción agrícola aprovechando las áreas ya abiertas, sin la necesidad de una nueva deforestación¹. Solo en la Amazonía, hay alrededor de 85 millones de hectáreas de bosque ya deforestado que podrían aprovecharse para albergar la demanda proyectada por el gobierno brasileño para la producción agrícola para 2030². Además, el aumento de la oferta de alimentos se puede hacer mediante el aumento de la productividad por medio de la adopción de tecnologías y buenas prácticas agrícolas.

Por otro lado, los productores rurales y las agroindustrias deberán adoptar mecanismos de compliance, como herramientas de trazabilidad, certificación, entre otros, para demostrar que los commodities no se produjeron en áreas deforestadas o degradadas después del 31 de diciembre de 2020. El compliance no solo se puede hacer con respecto a la deforestación y la degradación forestal, sino también respecto al cumplimiento de la legislación ambiental y laboral que depende, en gran medida, de las informaciones públicas disponibles y accesibles.

Además, la regulación europea no define qué son la deforestación y la degradación forestal. Por ejemplo, ¿se considerará deforestación la producción en áreas en barbecho con vegetación secundaria? Con respecto a la degradación, la cuestión se vuelve aún más compleja. La degradación puede definirse como la pérdida parcial de biomasa forestal, pero su medición es compleja porque el fenómeno pasa por diferentes etapas y gradaciones.³

En términos prácticos, el compliance requerido por la nueva legislación de la UE depende del acceso a la información de una serie de documentos públicos, incluidos permisos, licencias, avisos de infracción, embargos, registros ambientales, como el Registro Ambiental Rural, y también información geoespacializada sobre el uso de la tierra para el monitoreo en tiempo real sobre la deforestación.

Resulta que esta información no siempre está disponible para el público y a menudo está desactualizada. La información puede ser competencia de diferentes entidades de la federación (esfera federal, provincias y municipios) e incluso si existe un sistema integrado, existen dificultades en la integración de las bases provinciales.

Este tema puede ser una oportunidad para impulsar a Brasil a adoptar mecanismos para la integración de bases de datos públicos con transparencia y acceso a la información. Por otro lado, la falta de una plataforma de datos que reúna en un solo lugar datos públicos sobre deforestación o degradación forestal, ilegal o autorizada, podría imponer una barrera significativa para los productores, especialmente para los pequeños y medianos agricultores de los commodities enumerados en la legislación de la UE.

Además, la nueva legislación de la UE puede contribuir a la implementación efectiva del Código Forestal, legislación brasileña que promueve el crecimiento de la producción agrícola y ganadera alineada con la protección de los recursos naturales, proponiendo reglas de conservación y límites al uso de la tierra. Según el Código, cualquier deforestación de vegetación nativa depende de la autorización previa del organismo competente y de la compensación ambiental a través del instrumento conocido como reposición forestal. Estos mecanismos, junto con las normas para la conservación de las Áreas de Preservación Permanente (APP) y la Reserva Legal, garantizan una producción agrícola y ganadera sostenible.

Además, la nueva legislación de la UE puede contribuir a la implementación efectiva del Código Forestal, legislación brasileña que promueve el crecimiento de la producción agrícola y ganadera alineada con la protección de los recursos naturales, proponiendo reglas de conservación y límites al uso de la tierra. Según el Código, cualquier deforestación de vegetación nativa depende de la autorización previa del organismo competente y de la compensación ambiental a través del instrumento conocido como reposición forestal. Estos mecanismos, junto con las normas para la conservación de las Áreas de Preservación Permanente (APP) y la Reserva Legal, garantizan una producción agrícola y ganadera sostenible.

En asociación con el LIF, el CPI/PUC-Rio está desarrollando un proyecto que tiene como objetivo transformar el mecanismo de reposición forestal en un instrumento capaz de inhibir la deforestación legal y promover la restauración de áreas prioritarias para la conservación. El proyecto también busca proporcionar recomendaciones para mejorar la transparencia, la trazabilidad y la integración de datos sobre deforestación legal para mejorar el monitoreo y control de dicha práctica en propiedades rurales.

Con el apoyo del Land Innovation Fund, Climate Policy Initiative implementa un programa de reposición de florestas con objetivo de aumentar la transparencia, el acceso a los datos y la integración de la información para mejorar la toma de decisiones y reforzar los mecanismos ecosistémicos en el país.

Referencias

¹ Antonaccio, Luiza, Juliano Assunção, Maína Celidonio, Joana Chiavari, Cristina L. Lopes, Amanda Schutze. Ensuring Greener Economic Growth for Brazil. Rio de Janeiro: Climate Policy Initiative, 2018. bit.ly/3oZHgSY

² https://amazonia2030.org.br/wp-content/uploads/2022/10/ParadoxoAmazonia_AMZ2030.pdf

³ Gandour, Clarissa, Diego Menezes, João Pedro Vieira e Juliano Assunção. Degradação Florestal na Amazônia: Fenômeno Relacionado ao Desmatamento Precisa ser Alvo de Política Pública. Rio de Janeiro: Climate Policy Initiative, 2021.